Veinticinco años después de los ataques del 11 de septiembre, la Ciudad de Nueva York abrió sus propios archivos sobre lo que había en el aire del Bajo Manhattan y sobre lo que su gobierno sabía.
El alcalde Zohran Kwame Mamdani anunció hoy la publicación de más de 170.000 páginas de documentos municipales y el fin de dos demandas presentadas por la organización 9/11 Health Watch. El acuerdo pone fin a una disputa legal que llevaba años y giraba en torno a los mismos documentos sobre la calidad del aire y los riesgos para la salud.
Para muchas familias, lo que está en juego es concreto. Miles de socorristas y sobrevivientes necesitan comprobar que estuvieron en la Zona de Exposición de la Ciudad de Nueva York para poder acceder a dos programas federales creados bajo la Ley Zadroga: el Programa de Salud del World Trade Center y el Fondo de Compensación para las Víctimas del 11 de septiembre. La Administración Mamdani asignará personal al Departamento de Servicios Administrativos de la Ciudad (DCAS) y a las Escuelas Públicas de la Ciudad de Nueva York (NYCPS) para ayudarles a localizar esos documentos y trabajará para que más personas soliciten ambos programas.
El portal ya está disponible en nyc.gov/sept11docs. Incluye el Memorándum Harding, muy citado a lo largo de los años; las llamadas "68 cajas" de documentos que no aparecieron hasta 2025, pese a varias solicitudes bajo la Ley de Libertad de Información (FOIL); y un conjunto de documentos sobre el edificio 7 del World Trade Center.
El Departamento Jurídico trabajó directamente con 9/11 Health Watch para incluir en esta primera entrega buena parte de lo que los demandantes pedían. Lo único que se omitió fue lo estrictamente necesario, sobre todo la información que identifica a las personas. El portal se irá actualizando durante los próximos 12 meses, conforme el Departamento Jurídico revise más archivos, y la Ciudad espera publicar bastante más material en ese plazo.
Socorristas, funcionarios electos y familias de personas que murieron por enfermedades relacionadas con el 11 de septiembre llevan varias administraciones pidiendo estos documentos. El presupuesto del año fiscal 2027 destina $34 millones a la creación y el mantenimiento del portal.
"Lo mínimo que nuestra ciudad les debe a las familias, los sobrevivientes y los socorristas cuyas vidas cambiaron para siempre el 11 de septiembre es transparencia y rendición de cuentas. Por eso me enorgullece que nuestra administración haya lanzado el primer portal público de la Ciudad dedicado a los efectos ambientales y de salud del 11 de septiembre, y que hayamos llegado a un acuerdo en estas demandas", dijo el alcalde Zohran Mamdani. "Durante demasiado tiempo, los neoyorquinos han tenido que pelear por documentos que debieron estar a su alcance desde el principio. Este portal es parte del compromiso permanente de nuestra administración de honrar a quienes perdimos, cuidar a quienes viven con secuelas de salud y darles a miles de neoyorquinos la respuesta que llevan años pidiendo".
"Durante años, los sobrevivientes y las familias han pedido más transparencia a su gobierno", dijo el Corporation Counsel Steven Banks. "Los escuchamos y hoy lanzamos este portal para dar acceso al público a información y documentos sobre la respuesta del gobierno de la Ciudad a los ataques del 11 de septiembre. Son documentos que nunca antes estuvieron disponibles y que resultan esenciales para entender qué hizo y qué decidió la Ciudad, tanto en los meses posteriores al 11 de septiembre como en los años siguientes".
"La publicación de los archivos del Ayuntamiento sobre las consecuencias del 11 de septiembre es un ajuste de cuentas que llega con mucho retraso. Mis colegas y yo, que representábamos la Zona Cero y las comunidades cercanas, advertimos de inmediato a las autoridades locales y federales sobre los riesgos que representaban las toxinas en el aire. No se nos hizo casoy hoy tanto nosotros como el público sabemos que el Ayuntamiento, encabezado por el entonces alcalde Giuliani, previó que miles de socorristas y vecinos enfrentarían efectos devastadores y de largo plazo en su salud", dijo el congresista Jerry Nadler. "El ocultamiento deliberado de la verdad por parte de Giuliani es una bofetada para los héroes y los vecinos que estuvieron expuestos en la Zona Cero y en escuelas, oficinas y hogares de toda la zona. Al ocultar la verdad, prolongó nuestra lucha en el Congreso por los fondos para atender la salud de las víctimas y costó vidas debido a demoras innecesarias en la atención médica. El daño a la salud de las víctimas no se puede borrar, pero agradezco a la administración Mamdani por publicar estos archivos para que las víctimas y sus seres queridos tengan la transparencia que merecen y para que los funcionarios que engañaron al público rindan cuentas".
"Durante 25 años, los socorristas, los sobrevivientes, las familias y quienes vivían, trabajaban y estudiaban en el Bajo Manhattan han cargado con las consecuencias para la salud del 11 de septiembre, mientras que piezas fundamentales del propio registro de la Ciudad, es decir, CÓMO se enfermaron, seguían fuera de su alcance", dijo la concejala Gale A. Brewer. "En el Concejo luché por una investigación independiente del DOI, usando por primera vez una disposición del código municipal que hoy cuenta con financiamiento completo gracias a la presidenta Menin y a mis colegas, porque los neoyorquinos merecen saber qué sabía su gobierno, cuándo lo supo y qué decisiones tomó. Este portal es un gran primer paso para darle al público acceso a ese registro, uno que le fue negado bajo administraciones anteriores hasta que se involucraron el Corporation Counsel Steve Banks y el alcalde Mamdani".
"Le agradezco enormemente al alcalde Mamdani y al Corporation Counsel Steve Banks por encabezar la primera administración municipal que atiende el llamado de los socorristas, los sobrevivientes y sus familias, y que por fin abre los archivos de la Ciudad sobre el 11 de septiembre para ayudar a determinar qué sabía la administración Giuliani sobre el impacto en la salud de las toxinas en la Zona Cero, y desde cuándo lo sabía", dijo el presidente del condado de Manhattan, Brad Hoylman-Sigal. "Decenas de miles de socorristas estuvieron expuestos a polvo y humo tóxicos con más de 2.500 contaminantes y siguen lidiando con las consecuencias a largo plazo para su salud, entre ellas enfermedades respiratorias crónicas y cánceres. Este portal es un paso muy tardío hacia la transparencia y la rendición de cuentas para estos héroes y sus familias, que han soportado décadas de frustración y sufrimiento innecesarios debido al silencio del gobierno. Hago un llamado al estado de Nueva York y al gobierno federal para que hagan lo mismo".
"Durante 25 años he luchado por los socorristas, los sobrevivientes y las familias a quienes les dijeron que el aire era seguro y después supieron lo contrario. Merecían la verdad entonces y merecen toda la verdad ahora", dijo la excongresista Carolyn Maloney. "Felicito al alcalde Mamdani y al Corporation Counsel Banks por publicar unas 170,000 páginas de documentos que pertenecen al pueblo de Nueva York y que ayudarán a los sobrevivientes a comprobar su presencia en la Zona de Exposición y a obtener los beneficios que se les deben. Luché por crear y financiar de forma permanente el Programa de Salud del World Trade Center y el Fondo de Compensación para las Víctimas del 11 de septiembre porque nuestra obligación con la comunidad del 11 de septiembre no vence. Los documentos del gobierno sobre el 11 de septiembre le pertenecen al pueblo de Nueva York".
