Investigadors de la Universitat de Barcelona han descobert al jaciment de la cova del Gegant de Sitges (Garraf) restes d'aus nòrdiques, pròpies de regions properes a l'Àrtic. La troballa, publicada a la revista Journal of Archaeological Science: Reports, indica que, en diferents moments des de fa 90.000 anys, espècies com el sit blanc (Plectrophenax nivalis) o el duc blanc (Bubo scandiacus) van viatjar milers quilòmetres cap al sud, fins a la regió mediterrània, per refugiar-s'hi durant episodis de refredament extrem.
En el jaciment s'han identificat més de 1.200 ossos d'aus d'unes 46 espècies diferents. Si bé la majoria són d'espècies que habiten a la Mediterrània, també n'hi ha d'aus de regions nòrdiques d'Europa frontereres amb l'Àrtic. És el cas del sit blanc (Plectrophenax nivalis), que habitava a la cova del Gegant fa 90.000 anys. De fa uns 45.000 anys s'han identificat restes de pinsà dels pins (Pinicola enucleator), de trencapinyes becgròs (Loxia pytyopsittacus) i de pinsà borroner eurasiàtic (Pyrrhula pyrrhula). I de fa uns 39.600 anys s'han trobat restes de duc blanc (Bubo scandiacus). Les restes d'aquestes aus s'han localitzat juntament amb les de les espècies típicament mediterrànies amb què van conviure, com la perdiu roja (Alectoris rufa) o la gralla becvermella (Pyrrhocorax pyrrhocorax).
"La cova del Gegant presenta una combinació d'espècies d'ocells sense paral·lel en l'actualitat. Moltes d'aquestes aus no estan adaptades al clima mediterrani modern, cosa que indica que la seva presència al litoral català es devia a migracions forçades per condicions climàtiques adverses als seus hàbitats originals", expliquen els investigadors de la UB Montserrat Sanz i Joan Daura, autors de la troballa juntament amb Antonio Sánchez, investigador de l'Institut Català de Paleontologia Miquel Crusafont.
La troballa l'ha fet el Grup de Recerca del Quaternari del Seminari d'Estudis i Recerques Prehistòriques (SERP) de la Universitat de Barcelona, amb el finançament del Departament de Cultura de la Generalitat i el Ministeri de Ciència, Innovació i Universitats.
