El professor Seth M. Holmes, vinculat al Departament d'Antropologia Social de la UB, encapçala la iniciativa, que analitza com les forces socials condicionen la salut i l'atenció sanitària arreu del món.
La revista mèdica The Lancet, una de les publicacions científiques més prestigioses del món, ha llançat una nova sèrie mensual titulada Cases in Global Social Medicine, que explora com la determinació social influeix en la salut, la malaltia i els sistemes sanitaris. L'autor principal de l'article introductori és Seth M. Holmes, investigador ICREA al Departament d'Antropologia Social de la Universitat de Barcelona, on dirigeix també el nou Hub for Global Social Medicine.
Publicada dins la secció Perspectives de la revista, la sèrie proposa una aproximació translacional a la medicina social, un àmbit interdisciplinari que integra les ciències mèdiques i les ciències socials. La iniciativa s'inspira en una coneguda pregunta formulada pel distingit epidemiòleg Michael Marmot: "Per què tractem les persones si després les retornem a les condicions que les fan emmalaltir?" Davant l'augment de les desigualtats, la discriminació i la violència estructural, la sèrie vol oferir als professionals de la salut noves eines conceptuals i pràctiques per comprendre i abordar les arrels socials de la malaltia.
Cada estudi de cas se centra en un moment crític en què una força social determina directament un resultat clínic. A diferència dels informes clínics tradicionals, aquests relats s'elaboren de manera col·laborativa entre equips interdisciplinaris formats per professionals de la medicina, científics socials i, en alguns casos, membres de les comunitats afectades.
La Universitat de Barcelona hi té un paper rellevant com a institució patrocinadora i com a seu del Hub for Global Social Medicine, una plataforma que connecta investigadors de les ciències de la salut i de les ciències socials de diverses universitats i centres de recerca internacionals. A més de la UB, el projecte compta amb el suport d'institucions com la Universitat de Chicago, la Fundació Pasqual Maragall, la Universitat d'Uppsala, la Universitat de Califòrnia a Berkeley, la Universitat Harvard, els Instituts Nacionals de Salut (NIH) dels Estats Units i el Ministeri de Ciència, Innovació i Universitats d'Espanya.
El professor Holmes és investigador ICREA a la UB i professor a la Universitat de Califòrnia a Berkeley. És una figura de referència en els camps de la medicina social i l'antropologia mèdica. És autor de Fresh Fruit, Broken Bodies (University of California Press, 2013, 2023), un estudi etnogràfic guardonat amb múltiples premis que examina la intersecció entre migració, treball agrícola i salut als Estats Units. Holmes també va dirigir la sèrie d'estudis de casos en medicina social publicada a The New England Journal of Medicine entre el 2018 i el 2020. La seva obra combina el compromís ètic amb el rigor acadèmic i defensa la justícia estructural i l'empatia com a principis essencials de la pràctica mèdica. Ha desenvolupat la seva activitat acadèmica en institucions com ara la Universitat Harvard, la Universitat de Califòrnia Meridional i la Universitat Humboldt de Berlín, i participa activament en fòrums internacionals sobre salut pública, migracions i drets humans.
Els dos primers articles de la sèrie ja estan disponibles. Es tracta de l'article introductori, "Translational social medicine for global health", publicat a The Lancet , i del primer cas clínic, "Medical compartmentalisation: a patient with chromosome 22q11.2 deletion syndrome in Japan", que es pot consultar aquí .
